Muziekagenda.nl

(Christiaan Widdershoven)

De term ‘Pias Nites’ is in België al lang geen gek begrip meer. Nederland maakte echter nog niet eerder kennis met dit minifestival van het platenlabel. Tot afgelopen vrijdag, toen de eerste Nederlandse editie plaatsvond in het Klokgebouw in Eindhoven.

Het label zelf omschrijft de Nites als “evenementen van hoge kwaliteit – hoogstaande muziek gespeeld op hoogstaande locaties die resulteren in hoogstaande herinneringen”. De avonden zijn bedoeld om artiesten van Pias het podium te geven en een uitgebreide muziekmix te creëren. Wie naar de line up van deze editie kijkt, ziet dat het ook vanavond niet ontbreekt aan diversiteit, met onder meer hip hop, techno en rock.

De avond begint met de rustige hip hop van Pete Philly. Na vijf jaar met Perquisite te hebben samengewerkt, is de Nederlands-Arubaanse rapper nu druk bezig met een solocarrière. Het nadeel van het openen van een festival als dit, is dat de meeste mensen niet meteen bij het openen van de deuren present zijn. Gevolg daarvan is dat Pete Philly zijn set begint voor slechts 50 man. Jammer om te zien, want Philly heeft zich voor deze avond goed voorbereid. Buiten de rapper staan er een dj, basgitarist, drummer, pianist en tweede percussionist op het podium.

De songs komen vooral van soloplaat “One”, pas anderhalve maand oud. Het weinige publiek is er niet erg bekend mee, wat leidt tot een lauwe ontvangst. Even lijkt het beter te gaan, als Philly “Q&A” inzet, uit zijn vorige project met Perquisite. Helaas bestaat de rest van de set wederom uit eigen nummers, waardoor de gedachte die blijft hangen toch een beetje “gemiste kans” is. Technisch is het allemaal prima, maar Pias Nites is misschien niet de goede plek om je bijna nieuwe album te komen presenteren als hiphopper.

Een half uur later krijgen we de Belgen van Balthazar over de vloer. De band heeft in Nederland een flinke sprong gemaakt door in 2010 per toeval op de aprileditie van London Calling te mogen invallen. Waar ze toen in Paradiso nog de kleine zaal plat speelden, mogen ze vandaag bijna 2.000 man in het Klokgebouw vermaken. Geen enkel probleem, zo blijkt. De band blijkt doorbraakdebuut “Applause” redelijk achter zich te hebben gelaten en toont ons vanavond wat nieuw werk van het nog aan te kondigen tweede album. Die plaat moet een veel grootser Balthazar gaan laten horen, als we het optreden vanavond mogen geloven.

De nieuwe nummers klinken een stuk scherper en meeslepender dan wat we gewend zijn van de band, maar ook het materiaal van “Applause” heeft een frisse make-over gekregen die het allemaal net wat spannender maakt. Balthazar laat zien meer dan klaar te zijn voor grotere zalen, en zou daar met het aankomende album ook wel eens terecht kunnen komen.

Hoe goed ook, voor een groot deel van het publiek vallen de mannen in het niet bij de landgenoten die erna geprogrammeerd staan: dEUS. Zoals presentator Eric Corton in zijn inleidende praatje al zegt, lijkt het erop dat het grootste deel van het publiek deze avond enkel en alleen voor deze band is gekomen. Tom Barman en co hebben dan ook flinke verwachtingen geschept met het laatste album “Keep You Close”. De tour rondom dit album wordt vanavond afgesloten in het Klokgebouw.

Hoewel dEUS al meer dan 20 jaar meegaat en flink wat hits heeft gehad, leunt de set vooral op het nieuwe album. Zo krijgen we onder meer “Keep You Close”, “The Final Blast” en “Constant Now” te horen. Toch kunnen de mannen het niet laten wat oudjes te spelen, met “Instant Street” als hoogtepunt.

Het is duidelijk te merken dat dit het laatste optreden van de tour is. De routine zit er behoorlijk in. Dat is aan de ene kant erg positief. De nummers klonken nog nooit zo gepolijst en strak als vanavond. Aan de andere kant voelt het allemaal wel heel statisch aan. De Vlamingen spelen geroutineerd hun set af, komen terug voor de verplichte toegift en pakken dan snel hun biezen.

Hoewel het routinematig overkomt, hebben we over muzikaliteit dus weinig te klagen. Hoe anders is dat bij Crystal Fighters. Toegegeven, de band geeft zich voor de volle honderd procent. Zanger Sebastian Pringle springt over het podium, klimt op instrumenten en kan geen moment stilstaan. Hij kan hiermee echter niet verhullen dat de nummers nergens naar klinken. Zingen kan Sebastian namelijk nauwelijks en buiten hitjes “At Home” en “Plage” klinkt het allemaal wel heel erg als een herhaling van zetten.

De bezoekers slikken het allemaal als zoete koek. De drank begint zijn werk te doen, de eerste danspasjes worden gezet, en wat er dan precies uit de speakers komt maakt niet eens meer zoveel uit, want opzwepend is het wel.

We pikken nog even een half uurtje Vitalic mee. Vanavond krijgen we een DJ-set, wat meestal slecht nieuws betekent. Voor technoliefhebbers is dat vanavond inderdaad zo, want daar krijgen we weinig van te horen. Hoewel hij een paar van zijn eigen nummers draait, is hij op Pias Nites niets meer dan de feest-DJ. Het is niet gek dat op zo’n avond andere nummers worden gedraaid, maar de reguliere, niet geremixte versie van Dizee Rascal’s “Bonkers” is wel heel erg ver van de roots van de Fransman.

Hoewel het einde lichtelijk teleurstelt, kunnen we wel spreken van een geslaagde eerste Nederlandse editie van het evenement. In België is Pias Nites al wat verder ontwikkeld en telt het evenement tegenwoordig zelfs twee dagen. Bovendien is de programmering daar nog net iets spannender. Het is te begrijpen dat Pias voor de eerste Nederlandse editie geen risico wilde lopen, maar namen als Modeselektor, Laurent Garnier, Daan en Agnes Obel, die in februari in Brussel op Pias Nites staan, maken toch wel een klein beetje jaloers.